심리학은 그 어떤 학문보다 삶과 연결돼 있다. 삶의 기술을 배우고 익히는 것이 인생의 과정이고, 문제의 해결 방법이다. 이는 건강하고 행복한 삶을 위해 꼭 필요하다.

이 책은 심리학자인 딸이 노년기 끝 무렵을 살아가는 92세 아버지의 삶과 죽음에 교감하며 써 내려간 심리 에세이다. 늙고 약해진 몸과 마음의 변화를 받아들이며 가족, 재정적 문제, 투병과 같은 힘든 일 앞에서 흔들리지 않고 자신의 생활철학을 지켜나가는 아버지의 모습을 심리학자이자 다정한 딸의 시선으로 담아냈다.

저자는 90대의 삶이 요구하는 질병, 이별과 같은 과제에도 불구하고 가장 바쁘고 유쾌하게 살아가는 아버지를 지켜보면서 '건강하고 유연한 아버지표 삶의 기술'을 발견해 나간다. 그리고 그 기술들을 우리의 일상으로 가져와 심리학에서 말하는 삶의 기술과 연결해 행복 비결을 하나하나 짚어본다.

이 책에는 '지금', '여기'의 삶이 너무 힘들지 않기를 바라는 92세 아버지의 마음이 고스란히 담겨 있다. 특히 과거에 붙잡혀, 미래 걱정에 사로잡혀, 만족스럽지 못한 현재로 인해 우울해하거나 자신감을 잃지 말라고 조언한다. '지금', '여기'를 절대 놓칠 수 없는 시간이라고 생각하면 삶이 더 쉽고 즐거워진다며 말이다.

이숙영 지음/ 한겨레출판/ 296쪽/ 1만5천원.